▲ 국용환 화성시민대학평생교육원장

■ 주변에 특별히 똑똑하고 예리하고 냉철해서 여러 사람들의 모임에서 관심을 받는 친구가 있다. 그러나 대화에서는 충고도 잘하고 자기 주장이 강해서 자주 논쟁에 휘말리기도 한다.

경쟁에서 지기를 싫어하고, 자신의 생각과 같지 않으면 비난을 하거나 관계를 일방적으로 단절하거나 불편하게 지낸다. 특별하거나 인정을 받으려는 욕구가 강하다. 세월이 흐르고 생애를 정리하고 평가받을 무렵에는 혼자서 외롭거나 관계 단절을 겪는 경우가 허다하다.

■반대로 그리 두드러지지 않으면서 늘 부드럽고 자신의 품성을 여유롭게 유지하며 타인을 배려하고 특별히 모난 모습을 드러내지 않는다. 업적보다 관계를 중시하고 가능한 한 사람에게라도 상처를 주는 일은 회피하고 투쟁에는 관여하지 않는다.

그에게는 주변에 늘 사람들이 있고, 사람들의 기억 속에 평안함을 주고 협력하는 태도를 잃지 않는다. 그 끝은 아름답고 가치가 있었다. 상급학교에 진학이나, 입사심사에서 관리인들은 서류심사로 대충 실력을 파악한다. 그러나 인터뷰에선 표현하는 능력과 태도를 더 중요하게 평가한다.

그래서 1차 심사는 통과하고도 2차에서 떨어지는 경우는 태도의 경쟁에서 밀려난 것이라고 볼 수 있다. 인생의 성공을 결정하는데 때론태도가 실력보다 더 큰 영향을 미치기도 한다.

■존 록펠러는 ‘나는 사람의 실력보다 그가 다른 사람들과 잘 융화하여 일하는가와 그의 태도를 보고 임금을 결정하겠다. 또한 태도는 입사 후 성공적인 대인관계와 승진에 더 영향을 준다. 그러니 좋은 태도를 발전시키는데 힘써야 한다’고 했다.

■현대학교 교육체제는 공부 잘하는 상위 5%아이들이 학업에 '성공'한 것으로 인정받고, 대다수에 해당하는 95%아이들은 '실패' 판정을 받는다고 한다. 그 아이들의 사고와 정서는 조화와 갈등의 상태를 깊이 연구해야 한다. 훌륭한 인격을 형성하는 데 절대적인 바탕이 되는 자존감, 자긍심, 자신감을 키울 기회를 박탈당하고 있다면 그들의 먼 미래를 점검 해야 한다.

아이의 내면세계에는 어떤 갈등이 있는지에 관심을 가지고 삶에 긍정적인 자극을 줄 수 있는 정서적 환경을 제공하는 것이 부모와 교사가 가정과 학교 교육을 통해 할 일이다.

■인간관계가 중심이 되는 단체나 집단에서는좋은 태도를 발전시키면 성공할 가능성이 그 만큼 높아진다고 말할 수 있다. 미국 지도자의 조건을 3C로 요약한다. 실력과 인격, 그리고 헌신이다. 이를 갖춘 지도자들은 대부분 행복하고 건강한 가정에서 배출된다고 한다.

이 시대가 필요로 하는 지도자의 자질은 학교 교육보다 가정교육에서 길러진다고 한다. 긍정적인 태도와 올바른 가치관은 가족 구성원의 생활 속에서 체득된다.

■교육학자 에릭 에릭슨은 “자녀교육은 어머니의 뱃속에서 무덤까지 이어진다”고 했다.

성공의 노하우를 담은 책에서 ‘당신에게 돈을 어떻게 써야 한다’고 가르치는 이는 재무 전문가다. 옷 입는 걸 조언해 주는 사람은 코디네이터다. 슬픔과 생각을 어루만져주는 사람은 정신과 의사다. 머리를 깎아주는 사람은 미용사다. 배우자를 골라주는 사람은 커플 매니저다. 이 중에는 전부터 있던 직업도 있고 최근에 생긴 직업도 있다. 이 모든 직업을 다 갖고 있는 사람을 우리는 어머니라 부른다.

■‘바위처럼 큰 기업보다 다이아몬드처럼 빛나는 기업’을 모토로 세워진 한국도자기의 창업자는 “진정한 명품은 어디서든 대접받고 오래도록 사랑받지만, 쓰는 사람의 수준이 함께 업그레이드될 때 더욱 오랫동안 사람들에게 기억 된다”고 말했다.

경쟁자를 제거하려 하지 마라. 경쟁자는 동반자다. 경쟁자가 없어지면 더 강한 경쟁자가 생길 뿐이다. 오히려 자신의 지성과 감성의 조화를 이루고, 대인관계를 원활하게 하고, 모든 결정에 정당하고 지혜로울 때, 실력을 뛰어넘는 행복을 보장하는 성공자가 될 것이다.